公認心理士/臨床心理士として、難病患者さんのサポートを行っており、病気はそれぞれ違いますが、数名の患者さんとグループを作っています。そのグループで話しているとわかるのですが、同じ病気の患者さんであるにもかかわらず、違う症状だったり、また、反対に違う病気なのに、よく似た症状があったりすることがあります。同じ病気で同じ症状でも、病気に基づく体験は一人ひとり異なっています。気持ちを理解してもらえないことも多く、「その症状は、それほど痛くはないよね」といった心ない言葉をかけられてしまうこともありました。

病気を抱えている方同士で話をする機会があると思いますが、病名や症状などお互い共通する部分は見つけやすく感じます。それはお互い共通する部分以外の体験が異なるからこそ、共通する部分が際立ちやすいのだと思います。一人ひとりが別の人間だと意識して、仮に同じ症状だとしても、想いや感じ方はそれぞれ違っていて、別の体験をしているという視点を持つようにしています。私は自身の体験したことに十分な共感を得られないときも、そう考えて気持ちが割り切れるようになりました。

みなさん、日々生活しているだけで頑張っていると思います。仕事をしていなくても倦怠感があったり、痛かったりすることがあると思います。日々、症状を抱えながら生活しているだけでも頑張っていると思うので、「自分も頑張っているな」、「そんなに捨てたものじゃないな」と自分を褒めて認めることも大事だと考えています。